بلغ عدد سكان العالم، اليوم الثلاثاء 15 نوفمبر/ تشرين الثاني، 8 مليارات نسمة، حسبما أعلن صندوق الأمم المتحدة للسكان. وبحسب التقارير، سيكون نصف النمو السكاني بين عامي 2020 و 2050 في ثماني دول: نيجيريا وتنزانيا والكونغو ومصر وإثيوبيا وباكستان والهند والفلبين. ومن المتوقع أن تتفوق الهند على الصين لتصبح أكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان حيث سيبلغ عدد سكانها 1.4 مليار نسمة بحلول عام 2023.
في الوقت نفسه، تباطأت الوتيرة لأول مرة منذ عام 1950. في السابق، كانت الفترة الزمنية بين المليارات أحد عشر عاماً، والآن تستغرق 15 عاماً. ويرجع ذلك جزئياً إلى حقيقة أن النساء ينجبن عدداً أقل من الأطفال في المتوسط. في عام 1950، كانت تنجب المرأة حوالي خمسة أطفال في المتوسط، وفي عام 2021 كان الرقم 2,3 مولوداً لكل امرأة. وبحلول عام 2050، من المتوقع أن ينخفض إلى 2,1 مولوداً لكل امرأة.
فيما سيستمر النمو السكاني حتى عام 2086 ليصل إلى 10,4 مليار شخص. لكن من المتوقع أن ينخفض عدد السكان في السنوات التالية. ومن أحد أسباب الزيادة هو أننا أصبحنا نعيش لمدة أطول، حيث بلغ متوسط العمر المتوقع العالمي 72,8 عاماً في عام 2019. وفي عام 2050، يُقدر متوسط العمر المتوقع بنحو 77,2 عاماً. ومع ذلك، تعيش النساء أطول في المتوسط من الرجال، حيث يبلغ متوسط العمر المتوقع للمرأة 73,8 سنة مقابل 68,4 سنة للرجال.
وفي نفس الوقت الذي يزداد فيه عدد السكان في بعض البلدان، يعاني البعض الآخر من تناقص عدد السكان. بحلول عام 2050، من المتوقع أن تشهد 61 دولة انخفاضاً في عدد السكان بسبب انخفاض معدلات المواليد وزيادة الهجرة. ومن المتوقع أن يتقلص عدد السكان في بلغاريا ولاتفيا وليتوانيا وصربيا وأوكرانيا بنسبة 20% أو أكثر بحلول عام 2050.
أما في السويد، ازداد عدد السكان بشكل سريع نسبياً بسبب الهجرة في السنوات الأخيرة. في أقل من ست سنوات، نما عدد السكان بمقدار نصف مليون آخر، وتجاوزنا 10,5 مليون في 31 أغسطس/ آب من هذا العام. لكن بين عامي 1969 و 2004، استغرق الأمر 35 عاماً للزيادة من ثمانية إلى تسعة ملايين نسمة. فيما تتوقع هيئة الإحصاء أن تتجاوز السويد 11 مليون نسمة في عام 2032 لتصل إلى 13 مليون نسمة في عام 2070.