حذرت الإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) من احتمال انقطاع مؤقت للإنترنت وأنظمة الاتصالات في مناطق واسعة حول العالم، بما في ذلك السويد، اليوم وغدًا. يعود السبب إلى عاصفة شمسية قوية، تُعرف باسم العاصفة الجيومغناطيسية، التي من المتوقع أن تضرب الأرض يومي الخميس والجمعة.
وصنفت NOAA العاصفة بدرجة "G4" على مقياس مكون من خمس درجات، مشيرة إلى أنها قد تتسبب في اضطرابات للأقمار الصناعية، بالإضافة إلى احتمال ظهور الشفق القطبي في مناطق واسعة. وقالت الهيئة في بيان عبر وسائل التواصل الاجتماعي: "من الممكن أن يكون هناك تأثيرات سلبية على بعض البنية التحتية التكنولوجية الحيوية".
كما أصدرت السلطات السويدية تحذيرًا عبر موقع "معلومات الأزمات"، أوضحت فيه أن العواصف الشمسية التي تصاحبها انبعاثات كتلية إكليلية من الشمس قد تؤدي إلى اضطرابات في المجال المغناطيسي للأرض، مما قد يؤثر على شبكات الكهرباء وأنظمة الاتصالات اللاسلكية ونظام GPS.
وصنفت NOAA العاصفة على أنها "شديدة"، محذرة من تأثيراتها المحتملة على البنية التحتية القريبة من الأرض وفي المدار. وتحدثت الهيئة عن احتمال بنسبة 25% لأن تصل العاصفة إلى الدرجة "G5"، وهي أعلى درجة على مقياس العواصف الجيومغناطيسية، مشيرة إلى أن هذا النوع من العواصف نادر الحدوث. وكان آخر ظهور لعاصفة من هذه الفئة في عام 2003، حيث تسببت في انقطاع التيار الكهربائي في جنوب ووسط السويد وألحقت أضرارًا بمحولات الطاقة في جنوب أفريقيا.
ومن الجوانب الإيجابية، قد توفر العاصفة فرصة لمشاهدة الشفق القطبي بوضوح استثنائي وانتشاره في مناطق جنوبيّة أكثر من المعتاد. وعبر مجتمع "نورشكن" في السويد، أكبر تجمع لمحبي مشاهدة الشفق القطبي في البلاد، عن أمله في تكرار المشهد المذهل الذي شهدته السويد في مايو الماضي.
لكن المجتمع أشار في منشور على فيسبوك إلى أن التوقعات ما زالت غير مؤكدة، وأن الصورة النهائية لن تتضح إلا عندما تصل بيانات الأقمار الصناعية القريبة من الأرض. وأضافوا: "عندما تحذر وكالة الطقس الفضائي الأمريكية من عاصفة من الدرجة الرابعة (G4)، فإن الأمر يستحق المتابعة والانتباه".